El estearato de magnesio es un ingrediente casi universal en tabletas y cápsulas. Este aditivo notablemente controvertido tiene muchos reclamos en su contra. ¿En qué se basan? ¿Alguno de ellos es cierto? Siga leyendo para averiguar si los suplementos sin estearato de magnesio son realmente más seguros.
¿Qué es el estearato de magnesio?
El estearato de magnesio es un ingrediente inactivo común en suplementos dietéticos y medicamentos . De hecho, es casi universal, pero ¿por qué? ¿Para qué sirve [ 1 ]?
En resumen, el estearato de magnesio, también llamado octadecanoato de magnesio, es un relleno. No tiene función farmacéutica; en cambio, se usa para modificar la textura de los alimentos y para exprimir, comprimir suplementos dietéticos y medicamentos en tabletas y cápsulas . Es uno de los aditivos más comunes en la industria farmacéutica, ya que se considera muy seguro de consumir [ 1 , 2 ].
A pesar de su uso generalizado y su excelente perfil de seguridad, el estearato de magnesio se ha convertido en un tema controvertido durante la última década. Circulan afirmaciones en línea de que es un químico tóxico que cubre los intestinos como espuma de jabón o desencadena artritis espontánea.
Entonces, ¿cuál es la verdad?
Bueno, para empezar: el estearato de magnesio está formado por dos moléculas de ácido esteárico y un átomo de magnesio [ 1 , 2 ].
Magnesio
El magnesio es un mineral dietético esencial. La mayoría de los adultos necesitan entre 310 y 420 mg de magnesio en su dieta diaria [ 3 ].
Aproximadamente la mitad de todo el magnesio del cuerpo humano se encuentra en los huesos. El resto ayuda a producir proteínas, mantener la función muscular y nerviosa, regular el azúcar en la sangre y la presión arterial, y copiar el ADN [ 3 , 4 ].
Ácido esteárico
El ácido esteárico es un tipo de molécula de grasa que se encuentra en casi todas las grasas , tanto animales como vegetales . Por ejemplo, la grasa de res, la manteca de cacao, el aceite de karité y el aceite de sal tienen un alto contenido de ácido esteárico. En una dieta occidental, la carne de res y el chocolate son las principales fuentes diarias de ácido esteárico [ 5 ].
El ácido esteárico es una grasa saturada. La mayoría de las grasas saturadas aumentan el colesterol LDL (malo), por lo que podría pensar que el ácido esteárico no es saludable. Sin embargo, el ácido esteárico parece no tener ningún efecto sobre el colesterol LDL por sí solo , y cuando reemplaza la grasa en la dieta de una persona, en realidad puede reducir el colesterol LDL [ 5 , 6 ].
Estearato de magnesio vegetal
Algunos suplementos especifican que el estearato de magnesio en el producto proviene de una fuente vegetal. A veces aparece como estearato de magnesio vegetal o incluso solo estearato vegetal.
Funcionalmente, el estearato de magnesio de la grasa de res y la grasa vegetal es muy similar . Solo las personas que mantienen una dieta vegana o vegetariana estricta o que sufren de alergias alfa-gal pueden necesitar preocuparse por la diferencia [ 7 , 8 ].
Información
Seguidor:
- Muy seguro y fácil de digerir.
- Pocos efectos secundarios reportados en la literatura científica
- Larga historia de uso seguro
- Mejor perfil de seguridad que las alternativas
Escépticos:
- Posibles reacciones en personas alérgicas a alfa-gal
- Una alergia muy rara puede causar erupciones en la piel.
Usos del estearato de magnesio
El estearato de magnesio se usa como lubricante y antiaglomerante en suplementos dietéticos y medicamentos. Es un poco grasoso , por lo que evita que los suplementos dietéticos o los polvos de medicamentos se aglomeren y se adhieran a las máquinas mezcladoras y prensadoras [ 1 , 9 ].
Cuando se agrega estearato de magnesio, mantiene todo fluido y se mezcla uniformemente. Es así como las empresas farmacéuticas y de alimentos saludables se aseguran de que cada tableta o cápsula sea uniforme y exactamente igual , sin variaciones en la cantidad de principios activos [ 1 , 9 ].
El estearato de magnesio también evita que las tabletas se atasquen en la prensa durante la fabricación. Una vez empaquetado, el estearato de magnesio mantiene las tabletas en su forma y resiste las roturas [ 9 ].
Cómo funciona en tu cuerpo
Durante la digestión, el estearato de magnesio se disuelve en sus componentes: magnesio y ácido esteárico. El magnesio es un mineral esencial y el ácido esteárico es una grasa altamente digerible que se encuentra en muchos alimentos [ 1 , 5 ].
Una enzima llamada estearoil-CoA desaturasa convierte el ácido esteárico en ácido oleico . El ácido oleico también está presente en el aceite de oliva. Es un componente importante del cerebro y del sistema nervioso [ 10 , 11 ].
Efectos secundarios, seguridad y preocupaciones comunes del estearato de magnesio
El magnesio y el ácido esteárico son altamente digeribles . Los investigadores también realizaron varios estudios para verificar cualquier toxicidad inesperada y no encontraron nada . Se necesitaría consumir alrededor de 5 g de magnesio por día para esperar síntomas de toxicidad por magnesio, por ejemplo [ 1 , 12 ].
Entonces, si el magnesio y el ácido esteárico son tan seguros y fáciles de digerir, ¿por qué estamos hablando de ellos? ¿Cuál es la controversia ? ¿Los oponentes tienen una pierna para pararse?
Controversia
No está claro exactamente cuándo o dónde comenzó la controversia sobre el estearato de magnesio. Un puñado de artículos de sitios web de salud, acondicionamiento físico y dietas advierten sobre efectos secundarios misteriosos y contaminación química tóxica . La mayoría de estos artículos no aportan pruebas ni citan fuentes que contradigan sus conclusiones.
Muchos otros artículos confirman la seguridad del estearato de magnesio como aditivo , pero sus secciones de comentarios están llenas de personas que afirman que este compuesto ha causado reacciones alérgicas o dolor de artritis.
Inquietudes de los usuarios
Los usuarios de Internet han informado todo tipo de efectos secundarios anecdóticos y daños potenciales del estearato de magnesio. Analicemos algunos de los más comunes y si el estearato de magnesio puede ser el culpable.
Efectos indeseables
Según los estudios de toxicología, el estearato de magnesio no causa ningún efecto secundario molesto en las dosis que se encuentran en los suplementos y medicamentos [ 1 ].
En un estudio con ratas destinado a encontrar un límite superior seguro, los animales que comieron estearato de magnesio en un 10-20 % de su dieta experimentaron efectos secundarios como reducción del peso del hígado y enfermedad renal. . Al 5% de la dieta, lo que equivale a aproximadamente 2500 mg por kg de peso corporal por día , las ratas no tuvieron efectos secundarios [ 13 ].
Las tabletas y cápsulas generalmente contienen alrededor del 1% de estearato de magnesio, o solo unos pocos miligramos por tableta. En otras palabras, la persona promedio probablemente tendría que tomar decenas de miles de pastillas al día para consumir una cantidad dañina de estearato de magnesio [ 13 , 14 ].
Impurezas y contaminantes
Algunos artículos afirman que el estearato de magnesio está frecuentemente contaminado con otras sustancias químicas y que estas sustancias químicas causan efectos secundarios no deseados. A veces basan esta afirmación en un informe de la OMS de 2011 sobre la contaminación de un lote de estearato de magnesio.
Este informe confirma que un lote de estearato de magnesio fabricado en Ohio contenía zeolita, hidróxido de calcio, dibenzoilmetano, bisfenol A (BPA) e Irganox 1010. Sin embargo, el informe concluyó que estos contaminantes estaban presentes en cantidades tan pequeñas que no representaban un problema . problema. riesgo para la salud [ 15 ].
Además de esta proporción única, debe tenerse en cuenta que los rellenos etiquetados como "estearato de magnesio" a menudo contienen ácido palmítico y ácido esteárico . El ácido palmítico es otro ácido graso de fácil digestión que se encuentra comúnmente en muchos alimentos. Es más probable que el ácido palmítico aumente el colesterol y contribuya a la enfermedad cardíaca que el ácido esteárico, pero no es tóxico [ 1 , 16 ].
Biopelículas
Algunos artículos afirman que el estearato de magnesio puede formar una película dentro de los intestinos, impidiendo que el intestino absorba medicamentos y nutrientes.
¿De dónde viene este reclamo?
Hay muchas posibilidades. Primero, el estearato de magnesio forma películas sobre y alrededor de otros ingredientes de relleno. También se puede utilizar para fabricar películas de "plástico" biodegradables y respetuosas con el medio ambiente. Finalmente, el estearato de magnesio es una de las moléculas que forman películas de espuma de jabón en bañeras y duchas [ 14 , 17 , 18 ].
Afortunadamente, podemos estar muy seguros de que estos casos no se aplican dentro de nuestro cuerpo: el estearato de magnesio se disuelve en magnesio y ácido esteárico en los intestinos , y estos dos elementos se absorben y metabolizan fácilmente [ 1 ].
¡Afectando la absorción!
Algunas personas han afirmado que el estearato de magnesio en realidad evita que los compuestos activos se disuelvan y se absorban de manera efectiva en el intestino. Este es complicado porque es técnicamente cierto, pero los consumidores no tenemos que preocuparnos por eso .
El estearato de magnesio constituye una proporción muy pequeña de una tableta de medicamento, e incluso pequeñas variaciones en la fórmula pueden afectar la rapidez con que se disuelve la tableta . En un estudio, las tabletas que contenían estearato de magnesio al 0,77 % se disolvieron mucho más rápido que las que contenían estearato de magnesio al 1,1 %. Esta fue una diferencia suficiente para afectar la liberación del fármaco [ 14 ].
Sin embargo, este tipo de estudio no pretende determinar si los suplementos dietéticos y los medicamentos existentes pueden absorberse adecuadamente. Estos estudios ayudan a las compañías farmacéuticas a determinar cuánto estearato de magnesio pueden o deben agregar a la fórmula de una tableta antes de que las tabletas salgan al mercado [ 14 ].
En otras palabras, sí, el estearato de magnesio puede afectar la absorción de compuestos activos, pero este es un efecto conocido que se tiene en cuenta en el diseño de muchas píldoras.
Los compuestos activos entregados como tabletas sólidas no se absorben tan eficientemente como las cápsulas de gel líquido o las tinturas. Sin embargo, la diferencia entre sólidos y líquidos absorbentes tiene poco que ver con el estearato de magnesio [ 19 ].
Inmunosupresión
Algunos artículos afirman que el estearato de magnesio mata las células T y debilita la respuesta inmunológica. Esta afirmación parece estar basada en un solo estudio en el que las células T de ratón se expusieron directamente a un baño de ácido esteárico y las células T murieron posteriormente [ 20 ].
Hay dos problemas evidentes con el uso de este estudio para afirmar que el estearato de magnesio es tóxico. Primero : El estudio utilizó ácido esteárico , no estearato de magnesio . Segundo : sus células T nunca estarán expuestas al ácido esteárico en una concentración tan alta como la utilizada en este estudio [ 20 ].
Además de eso, este estudio utilizó células T de ratones, no humanos. Las células T humanas y las células T de ratón difieren en la forma en que descomponen la grasa, y el ácido esteárico no afectaría a las células T humanas de la misma manera [ 21 ].
En resumen, este estudio no se aplica en absoluto a cómo su cuerpo interactúa con el estearato de magnesio.
alfa-gal
Aquí hay un caso muy extraño que no aparece en la mayoría de los artículos de salud, pero ocasionalmente aparece en las secciones de comentarios de los lectores.
Cuando una persona es picada repetidamente por la garrapata Lone Star, el perro marrón o las garrapatas paralizantes australianas, esa persona puede desarrollar una condición muy rara llamada alergia alfa-gal , o simplemente alfa-gal. Las personas con esta alergia no pueden comer o, a veces, incluso tocar nada que contenga galactosa-alfa-1,3-galactosa (de ahí el nombre alfa-gal) [ 22 ].
El problema es que alfa-gal se encuentra en casi todos los productos de un mamífero no primate. Esto incluye carne de res, cerdo y cordero, así como telas (como telas de lana) y otros productos hechos de productos de animales mamíferos. La alergia es grave y suele producir una reacción anafiláctica tardía dos o más horas después de que la persona haya comido carne roja [ 22 ].
Las personas con alfa-gal afirman haber tenido reacciones alérgicas a las tabletas que contienen estearato de magnesio y parecen tener una pierna en la que apoyarse. Ha habido al menos un caso de alergia alfa-gal que produjo una reacción al estearato de magnesio bovino [ 8 , 23 ].
Recomendamos que las personas con alfa-gal eviten el estearato de magnesio, al menos hasta que un médico pueda investigar más . El estearato de magnesio de origen vegetal debería estar bien, pero si tiene dudas, tenga cuidado.
Alergias e hipersensibilidad
Algunas personas que carecen de alfa-gal afirman tener reacciones alérgicas al estearato de magnesio. Es técnicamente posible, pero extremadamente raro . Al menos un estudio de caso presentó a una mujer joven alérgica al estearato de magnesio que le provocó una erupción en la piel. En la práctica veterinaria, un estudio de caso propuso alergia cutánea al estearato de magnesio en un perro [ 24 , 25 ].
Por lo tanto, parece que existen alergias al estearato de magnesio, pero son extremadamente raras. Si cree que es alérgico al estearato de magnesio, pregúntele a su médico acerca de todas las pruebas disponibles para investigar más a fondo.
¿Qué pasa con las interacciones medicamentosas?
Ciertos medicamentos se consideran incompatibles con el estearato de magnesio. Estos incluyen [ 26 ]:
- Aspirina
- clorhidrato de oxprenolol
- Albendazol
- Fosinopril sódico
- Beta-lapachona
- captopril
- quinapril
- Clorpropamida
- aciclovir
- Succinato de doxilamina
Estos medicamentos, junto con varios otros, reaccionan con el estearato de magnesio con el tiempo . Si se agregara estearato de magnesio a las tabletas o cápsulas de estos medicamentos, parte del medicamento reaccionaría y se convertiría en un compuesto diferente. Esta reacción haría que el fármaco fuera menos eficaz [ 26 ].
Incluso si toma estos medicamentos, probablemente no tenga que preocuparse por su interacción con el estearato de magnesio. Estas reacciones suelen tardar entre dos y cuatro semanas en pastillas intactas , a temperatura ambiente ; no tendrían tiempo suficiente para notar la diferencia durante el tránsito por el intestino delgado, que suele durar menos de cinco horas [ 26 , 27 ].
En caso de duda, hable con su médico acerca de las posibles interacciones.
Suplementos sin estearato de magnesio
Si aún desea evitar el estearato de magnesio, ¡tiene opciones!
Algunas tabletas y cápsulas usan aditivos alternativos como ésteres de ácidos grasos de sacarosa y monoestearato de glicerilo . Sin embargo, como sugieren sus nombres, algunos de estos compuestos también incluyen ácido esteárico [ 28 , 29 ].
Para evitar los aditivos de ácidos grasos por completo, elija suplementos (y, si es posible, medicamentos) en formas que no sean tabletas. Muchos suplementos están disponibles como hierbas crudas , extractos líquidos o tinturas , gomitas , jaleas o cápsulas .
Conclusión
El estearato de magnesio es un aditivo seguro y digerible en suplementos y medicamentos. Su cuerpo lo descompone en magnesio y ácido esteárico, los cuales se absorben y eliminan fácilmente. Si eres vegano/vegetariano, el estearato de magnesio vegetal es fácil de encontrar.
Las alergias al estearato de magnesio son teóricamente posibles, pero extremadamente raras.
Las afirmaciones sobre sus efectos secundarios y la contaminación con productos químicos tóxicos son en gran medida infundadas. Aún así, si está preocupado, puede evitar el estearato de magnesio buscando hierbas crudas, extractos líquidos o tinturas, gomitas, jaleas o cápsulas.