Encontrará la enzima de papaya fermentada (papaína) en papayas y en varios suplementos dietéticos. No solo mejora la digestión y reduce la inflamación, sino que también puede ayudar a combatir infecciones y mejorar la cicatrización de heridas. Siga leyendo para obtener más información sobre sus beneficios para la salud, la dosis y los efectos secundarios.
¿Qué es la papaína?
Definición
La papaína es una enzima digestiva presente de forma natural en la papaya fermentada ( Carica papaya ). Es una proteasa: una enzima que descompone las proteínas en aminoácidos, lo que ayuda a la digestión. Gracias a su acción degradante sobre las proteínas, la papaína también se usa a menudo como ablandador de carne [ 1 , 2 ].
La papaína se extrae del látex de papaya , un líquido lechoso que rezuma de la fruta, el tallo y las hojas de la planta. La fruta es la más rica: cuanto más inmadura es la papaya, más activa es la papaína [ 3 , 4 , 5 ].
La gente conoce desde hace mucho tiempo la enzima de papaya fermentada y la usa para mejorar la digestión y reducir el dolor, la hinchazón y la inflamación. La papaína fermentada puede reducir la hinchazón, los gases y la diarrea. Según investigaciones recientes, también puede combatir la inflamación y las infecciones [ 6 , 7 , 8 ].
Puede obtener enzima de papaya al comer papayas... pero necesitaría comer mucha fruta, en su mayoría inmadura. Puede detectar papayas verdes por el color verde de su piel. Alternativamente, varios suplementos de papaína están ampliamente disponibles [ 9 ].
¿Qué hace?
En general, la enzima de la papaya o papaína digiere la proteína y libera aminoácidos que el intestino puede absorber. En segundo lugar, bloquea el crecimiento de bacterias intestinales dañinas, manteniendo un microbioma saludable.
Además, degrada la gliadina : un componente del gluten que causa problemas en las personas con enfermedad celíaca [ 10 , 9 , 6 , 11 ]:
La papaína también es antioxidante y antiinflamatoria . Como tal, puede neutralizar el exceso de radicales libres que pueden acumularse y contribuir a una serie de enfermedades crónicas [ 7 , 12 , 13 , 8 , 14 ].
Instantáneo
Aquí hay una descripción general de los beneficios y riesgos para la salud de la enzima de la papaya [ 6 , 7 , 8 , 9 , 1 ]:
Promotores:
- Puede mejorar la digestión
- Puede acelerar la cicatrización de heridas.
- Puede reducir el estrés oxidativo y la inflamación .
- Puede ayudar con infecciones y dolores de garganta.
- Puede reducir el dolor y el dolor muscular.
- Puede apoyar la salud dental
- Puede proteger el cerebro
- Puede reducir los síntomas de la culebrilla
Escépticos:
- Evidencia insuficiente para algunos beneficios
- Efectos secundarios leves, como dolor de estómago
- Posibles reacciones alérgicas
- Probablemente peligroso para las mujeres embarazadas
- Posibles interacciones medicamentosas
Beneficios de la salud
Tal vez efectivo
1) Mejorar la digestión
En general, la enzima de papaya fermentada mejora la digestión al descomponer las proteínas en aminoácidos, lo que ayuda al cuerpo a absorber los nutrientes. Por lo tanto, puede mejorar los síntomas en personas con diversos trastornos digestivos [ 1 , 15 , 9 , 16 , 17 ].
Enfermedad celíaca
La papaína puede descomponer partes de la gliadina, un componente del gluten. Como tal, tiene el potencial de ayudar a las personas con enfermedad celíaca . En 3 personas con enfermedad celíaca, los suplementos de papaína mejoraron la absorción de nutrientes y redujeron las heces blandas [ 16 , 18 , 10 ].
Indigestión y acidez estomacal
En un estudio clínico de 200 personas con indigestión , la papaína fermentada redujo la inflamación estomacal. En comparación con el placebo, alivió síntomas como dolor de estómago, vómitos, náuseas, acidez estomacal, eructos e hinchazón [ 19 ].
síndrome del intestino irritable
En dos estudios clínicos en los que participaron más de 150 personas en total, ya sea con SII con estreñimiento dominante o inflamación crónica del estómago (gastritis), la enzima de la papaya mejoró síntomas como estreñimiento, distensión abdominal, heces dolorosas, flatulencia y dolor de estómago, al mismo tiempo que redujo la inflamación [ 9 , 6 ].
La enzima de papaya también puede bloquear el crecimiento de bacterias intestinales dañinas que causan SII y otros trastornos estomacales e intestinales [ 20 , 11 ].
Úlceras estomacales
La papaína también disminuyó la acidez estomacal y el tamaño de la úlcera en ratas con úlceras estomacales [ 21 , 22 ].
En general, la evidencia sugiere que la papaína puede ayudar con problemas digestivos como la indigestión, el SII y la inflamación del estómago. Puede discutir esto con su médico si puede ayudarlo como una adición a su régimen de tratamiento. Sobre todo, nunca use papaína en lugar de lo que le recomiende o le recete su médico. La enzima de papaya puede mejorar la digestión, la flora intestinal y la absorción de nutrientes en personas con enfermedad celíaca, indigestión y SII. También puede proteger contra las úlceras estomacales.
2) cicatrización de heridas
En múltiples estudios clínicos en los que participaron más de 350 personas y 30 niños, la enzima de papaya aplicada a la piel aceleró la cicatrización de úlceras o quemaduras en la piel . Redujo el tamaño de la herida, eliminó el tejido dañado, aceleró el cierre de la herida y acortó la estancia hospitalaria. Funcionó mejor que la colagenasa, el apósito de peróxido de hidrógeno o el placebo [ 23 , 24 , 25 , 26 , 27 , 28 ].
En estudios con animales y células, la papaína tópica eliminó las células y el tejido muertos, estimuló la cicatrización de heridas y disminuyó la cicatrización y la inflamación. Y además de ayudar en la formación de tejido nuevo, también puede prevenir infecciones bacterianas [ 29 , 30 , 31 , 32 , 33 , 34 , 35 , 36 ].
Una vez más, la evidencia existente respalda el uso de papaína para la cicatrización de heridas. Puede usarlo para este propósito si su médico determina que puede ser útil para usted.
3) Inflamación y estrés oxidativo
En 3 estudios clínicos en los que participaron más de 250 personas, la enzima de papaya fermentada redujo la inflamación en el intestino y el estómago y mejoró síntomas como náuseas, dolor de estómago y estreñimiento [ 9 , 6 , 19 ]
Una combinación de papaína con otras enzimas (bromelina, tripsina y quimotripsina) disminuyó los niveles elevados de TGF-beta, lo que redujo la inflamación en 130 personas [ 37 ].
En ratas, la papaína redujo la inflamación al igual que la indometacina, un AINE [ 38 , 39 ].
Además, la enzima de papaya fermentada aumentó las células T reguladoras, que pueden combatir la inflamación y normalizar la respuesta inmunitaria. También redujo las citocinas inflamatorias (TNF, IL-8, IL-6) en células humanas [ 40 ].
Finalmente, la papaína fermentada ha ofrecido los siguientes beneficios en estudios con animales y células [ 41 , 42 , 43 , 44 ]:
- Reducción del estrés oxidativo similar a la vitamina E y la vitamina C
- Aumento de enzimas antioxidantes (glutatión, SOD, CAT)
Aunque algo limitada, la evidencia sugiere que la papaína reduce la inflamación. Se necesita más investigación clínica para determinar cómo usarlo terapéuticamente para problemas inflamatorios. Su potencial actividad antioxidante requiere validación en estudios clínicos. La papaína puede reducir la inflamación, aumentar la defensa antioxidante y ayudar a equilibrar la respuesta inmunitaria.
Evidencia insuficiente
1) Salud bucodental
En un ensayo clínico de 52 personas con aparatos ortopédicos e inflamación de las encías, una pasta dental que contenía papaína, bromelina, miswak y neem controló la placa y la caries dental mejor que una pasta dental estándar. El gel de enzima de papaya eliminó la caries dental, redujo el recuento de bacterias y redujo el dolor y los costos en 7 estudios clínicos en 159 niños [ 45 , 46 , 47 , 48 , 49 , 50 , 51 , 52 ].
En el laboratorio, el gel de enzima de papaya resolvió la caries dental sin afectar la estructura ósea de los dientes. También evitó el crecimiento de bacterias causantes de la placa y sus biopelículas [ 53 , 54 , 55 , 56 , 57 , 58 ].
Aunque los resultados son prometedores (especialmente en lo que respecta a sus efectos sobre la eliminación de las caries), solo se han llevado a cabo unos pocos ensayos clínicos pequeños. Se necesitan más estudios en poblaciones más grandes para confirmar estos resultados preliminares. Una pasta de dientes natural con papaya y otras hierbas puede ayudar a reducir la inflamación de las encías y las caries.
2) Infecciones
En 3 estudios clínicos en los que participaron más de 400 personas con dengue, el extracto de hoja de papaya aumentó el recuento de plaquetas y redujo la estancia hospitalaria en comparación con el placebo. Sin embargo, no está claro si el efecto se debió a la enzima de papaya oa otros compuestos en las hojas [ 59 , 60 , 61 ].
En un estudio de 3 años de 62 mujeres con infecciones vaginales por hongos (candidiasis), un suplemento que contenía enzima de papaya fermentada, bromelina y rutina mejoró los síntomas y redujo la recurrencia de la infección [ 62 ].
En estudios con animales y células, la papaína destruyó las biopelículas, una masa pegajosa de bacterias que resiste los tratamientos comunes. También bloqueó el crecimiento de las siguientes bacterias, hongos y parásitos [ 63 , 11 , 64 , 43 , 65 ]:
- Bacterias que causan enfermedades transmitidas por los alimentos, infecciones respiratorias, intestinales, estomacales y urinarias y EII ( Staphylococcus aureus, Bacillus cereus, E.coli, Pseudomonas aeruginosa, Shigella)
- candidiasis
- Schistosoma mansoni, un parásito responsable de la esquistosomiasis
Dado que los ensayos clínicos han usado papaína en combinación con otros compuestos de papaya o extractos de plantas y los únicos estudios que usan papaína sola se han realizado en animales y células, no hay suficiente evidencia para afirmar que esta enzima ayuda a combatir infecciones en humanos. Se necesitan más ensayos clínicos con papaína sola para evaluar sus efectos. La enzima de la papaya puede combatir infecciones bacterianas, por levaduras y parasitarias, pero la evidencia es limitada.
3) Dolores y dolores musculares
En un ensayo clínico de 80 personas que se sometieron a cirugía, un suplemento que contenía enzima de papaya, bromelina y rutina redujo el dolor más rápido que un placebo. También redujo la necesidad de analgésicos de los participantes [ 66 ].
En otras 30 personas sanas, un suplemento multienzimático que incluía papaína fermentada redujo los dolores y molestias musculares después del ejercicio extenuante un poco mejor que el placebo. Además, la suplementación previno el daño muscular y mejoró la recuperación posterior al ejercicio [ 67 , 68 ].
Dos ensayos clínicos que prueban la papaína en combinación con otras enzimas y compuestos no pueden considerarse evidencia suficiente de que la papaína ayude a aliviar los dolores y molestias musculares. Se necesita más investigación clínica con papaína sola.
4) Síntomas del autismo
Las enzimas digestivas pueden mejorar los síntomas en algunos niños autistas. La papaína y la pepsina mejoraron la respuesta emocional , el comportamiento general y los síntomas intestinales en un estudio clínico de más de 100 niños autistas [ 12 ].
Un solo ensayo clínico no puede considerarse evidencia suficiente para atestiguar la eficacia de la papaína para mejorar los síntomas emocionales del autismo. Se necesitan ensayos clínicos más grandes y sólidos para validar este resultado preliminar.
5) culebrilla
En un estudio clínico de 192 personas con herpes zóster, las enzimas digestivas, incluida la enzima de la papaya, aliviaron el dolor y las lesiones cutáneas con la misma eficacia que el medicamento antiviral aciclovir. Sin embargo, es difícil decir en qué medida la papaína (y no las otras enzimas digestivas utilizadas en la terapia) contribuyó a los beneficios [ 69 ].
6) Dolor de garganta
En un estudio clínico de 100 personas con dolor de garganta y/o amígdalas inflamadas, las pastillas de varios ingredientes con enzima de papaya redujeron la hinchazón, la mucosidad, la tos, el enrojecimiento y el dolor mejor que el placebo. Pero estas pastillas también contenían lisozima y bacitracina, que pueden matar bacterias, por lo que es difícil estimar la contribución específica de la papaína a los efectos observados [ 13 ].
7) Lucha contra el cáncer
En un estudio clínico de 120 personas con cáncer de cuello uterino avanzado, la enzima de papaya combinada con tripsina y quimotripsina redujo los efectos secundarios de la radioterapia (problemas vaginales, genitales, urinarios e intestinales) [ 70 ].
En estudios con animales y células, la enzima de la papaya bloqueó el crecimiento, la propagación y la supervivencia de varias células cancerosas (hígado, colon, intestino, pulmón, piel) [ 8 , 71 , 72 , 73 , 74 ].
Los estudios clínicos más grandes aún tienen que determinar los efectos de la enzima de papaya en la prevención y lucha contra el cáncer.
Límites y advertencias
La evidencia sobre los beneficios y riesgos de la enzima de la papaya se basa en gran medida en estudios con animales y células. Los pocos ensayos clínicos publicados tenían un número limitado de participantes.
Además, varios estudios han utilizado suplementos multienzimáticos, lo que hace que la contribución de la papaína sea incierta.
Efectos secundarios y precauciones
Esta lista no cubre todos los posibles efectos secundarios. Póngase en contacto con su médico o farmacéutico si nota cualquier otro efecto adverso.
Llame a su médico para obtener asesoramiento médico sobre los efectos secundarios .
Efectos secundarios comunes
Los efectos secundarios informados después de usar la enzima de papaya son leves e incluyen [ 24 , 75 ]:
- dolor de estómago
- Diarrea
- Dolor de garganta
- picazón en la piel
- Picor
Alergia
Si es alérgico a la papaya o al látex, evite los suplementos de papaína; pueden desencadenar una reacción alérgica [ 76 ].
Embarazo/ Fertilidad
En ratas preñadas, las papayas inmaduras o semimaduras estimularon las contracciones. En ratas y ratones machos, los extractos de papaya redujeron la motilidad y la fertilidad de los espermatozoides [ 77 , 78 , 79 , 80 , 81 ].
Con base en esta evidencia preliminar, las mujeres embarazadas o las parejas que intentan concebir probablemente deberían evitar los suplementos de papaína.
Interacciones medicamentosas
Las interacciones suplemento/hierba/nutriente-fármaco pueden ser peligrosas y, en raras ocasiones, incluso fatales. Siempre consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento e infórmele sobre todos los medicamentos y suplementos que esté usando o considerando .
La combinación de enzimas de papaya y medicamentos para la diabetes puede reducir excesivamente el azúcar en la sangre [ 82 ].
Los extractos de hojas de papaya pueden aumentar las plaquetas. La enzima o los purés de papaya pueden tener un efecto similar. Debe evitarse su combinación con anticoagulantes (como heparina, aspirina y warfarina) [ 83 , 84 ].
Formas farmacéuticas y suplementos dietéticos.
Elige una fórmula
Dependiendo de sus objetivos de salud, puede tomar la enzima de papaya por vía oral o aplicarla sobre la piel.
Las papayas verdes contienen papaína, pero es difícil saber cuánto. Para una dosificación más precisa, la enzima de papaya está disponible en forma de puré de frutas, polvo, cápsulas, tabletas masticables y pastillas [ 6 , 85 , 13 ].
También está formulado en cremas, geles y apósitos .
Las regulaciones establecen estándares de fabricación para los suplementos, pero no garantizan que sean seguros o efectivos. Hable primero con su médico.
combinaciones de complementos
- Bromelina : con mucho, la combinación más popular. La bromelina también puede mejorar la digestión y reducir la inflamación. Además, la pasta dental que contenía papaína y bromelina eliminaba las manchas de los dientes mejor que la pasta dental estándar en el laboratorio [ 86 ].
- Otras enzimas digestivas : Las fórmulas multienzimáticas pueden mejorar aún más la digestión. A veces también se agregan probióticos y/o bilis [ 87 ].
- Clorofila: una combinación menos conocida. La crema con papaína y clorofila para el cuidado de heridas ayudó a eliminar el tejido muerto y a curar las heridas más rápido [ 88 , 89 ].
Dosis
Hable con su médico si la papaína puede ser útil como un enfoque complementario en su caso y qué dosis debe tomar.
Puedes tomar puré de papaína directamente o mezclarlo con agua, jugo, comida o batidos . Las cápsulas o tabletas masticables contienen entre 20 mg y 40 mg de papaína y deben tomarse según las indicaciones. El polvo de papaína también está disponible.
Para el dolor de garganta, las personas pueden tomar pastillas (Frubienzym) que contienen 2 mg de papaína, 5 mg de lisozima y 200 UI de bacitracina durante 4 días [ 13 ].
para perros
La papaína fue bien tolerada por los perros, pero no afectó su digestión ni sus deposiciones [ 91 ].
Algunas fuentes sugieren que la papaína puede mejorar la salud digestiva y reducir la inflamación, especialmente en perros mayores. Dado que los alimentos procesados para perros pueden ser más difíciles de digerir, la papaína y otras enzimas digestivas pueden ayudar.
Debido a la investigación limitada, sería mejor consultar a un veterinario antes de darle suplementos de enzimas a su perro.
Para resumir
Derivada de papayas verdes, la papaína es una poderosa ayuda digestiva. Es una enzima que actúa descomponiendo las proteínas, lo que ayuda al intestino a absorber más nutrientes. La papaína puede aliviar de forma segura los síntomas de las personas con enfermedad celíaca, SII e indigestión. La enzima de papaya fermentada también es antiinflamatoria y antioxidante. Puede reducir el dolor muscular posterior al ejercicio, mejorar la cicatrización de heridas, combatir infecciones y mejorar la salud dental. Si desea evitar comer papayas verdes, elija un suplemento en función de sus objetivos de salud. Algunos productos solo contienen papaína, mientras que otros la mezclan con hierbas y enzimas adicionales.
