La arginina (L-arginina) es un aminoácido que desempeña muchas funciones importantes en el cuerpo. Entre estos se encuentran la regulación de la presión arterial y la circulación a través del óxido nítrico y el aumento de la inmunidad. Para saber cómo este aminoácido puede ser esencial para tu salud y si debes complementarlo aquí tienes información
¿Qué es la L-Arginina?
La L-arginina es un aminoácido condicionalmente esencial que realiza varias funciones en el cuerpo. Se considera condicionalmente esencial porque las personas sanas pueden obtener suficiente de la dieta y sintetizarlo en el cuerpo a través de los riñones.
Casi todos los alimentos proteicos contienen arginina, la única excepción es la gelatina. Las fuentes particularmente ricas en arginina incluyen pescado y especialmente nueces , con hasta un 15% de aminoácidos que son L-arginina. La L-arginina también se puede producir a partir de citrulina (un aminoácido no proteico) a través de las células del túbulo proximal en los riñones.
La mayoría de la L-arginina en el cuerpo se usa para convertir el amoníaco en urea menos tóxica, así como para sintetizar creatina y ornitina. Luego, una pequeña porción se usa como precursor del óxido nítrico (NO), un compuesto que dilata los vasos sanguíneos, reduce la presión arterial y ayuda a mantener un sistema cardiovascular saludable [ 1 ].
La L-arginina suplementaria se utiliza principalmente para obtener los beneficios derivados de la conversión de este aminoácido en óxido nítrico.
Diagrama de retroalimentación de L-arginina
Instantáneo
Promotores
- Mejora la producción de óxido nítrico, lo que lleva a un aumento del flujo sanguíneo.
- Puede prevenir la diabetes tipo 2 y sus complicaciones.
- Puede aumentar la inmunidad
- Puede ayudar a curar heridas
- Generalmente seguro para alimentos y dosis normales de suplementos
escépticos
- Evidencia insuficiente para algunos beneficios
- Puede desencadenar una respuesta autoinmune
- Puede actuar como laxante si se toma con el estómago vacío
Beneficios para la salud de la L-arginina
Probablemente efectivo para:
Mejorar la circulación sanguínea
El óxido nítrico es producido por las células del cuerpo para reducir la presión arterial y aumentar el flujo sanguíneo. Trabaja para dilatar y relajar los vasos sanguíneos, lo que ayuda a prevenir su obstrucción [ 3 ].
La L-arginina aumenta la producción de óxido nítrico y detiene su degradación. Por lo tanto, la suplementación con L-arginina puede ser útil para reducir la presión arterial. Esto disminuye el riesgo de hipertensión y accidente cerebrovascular [ 4 ].
La suplementación con arginina ha reducido efectivamente la presión arterial en varios ensayos clínicos, como se resume en 2 metanálisis de estudios en adultos con presión arterial alta y mujeres embarazadas [ 5 , 6 ].
El aumento del flujo sanguíneo de la L-arginina también puede ayudar con la disfunción eréctil , como se vio en un ensayo clínico de 30 hombres [ 7 ].
La evidencia sugiere que la suplementación con L-arginina mejora el flujo sanguíneo y puede ayudar a reducir la presión arterial y prevenir enfermedades cardíacas. Puede discutir esto con su médico si puede ayudarlo como un enfoque complementario.
Puede ser efectivo para:
1) Prevenir la diabetes y las complicaciones de la diabetes
En un estudio de 28 personas, las personas con diabetes tenían niveles más bajos de L-arginina y rutas metabólicas interrumpidas para este aminoácido. Otro estudio en 40 personas encontró que las personas con diabetes tipo 2 producían menos insulina en respuesta al azúcar y la L-arginina [ 8 , 9 ].
En un estudio de seguimiento a largo plazo de 144 personas con síndrome metabólico, la suplementación con L-arginina se asoció con una reducción en la aparición de diabetes tipo 2 [ 10 ].
En ratas, la suplementación con L-arginina promovió la formación de células productoras de insulina en el páncreas [ 11 ].
Tres ensayos clínicos en más de 100 personas han encontrado que la suplementación con L-arginina puede ayudar a reducir el estrés oxidativo en pacientes con diabetes tipo 2 al producir óxido nítrico y activar enzimas antioxidantes como SOD (superóxido dismutasa). Esto puede ayudar a prevenir las complicaciones de la diabetes [ 12 , 13 , 14 ].
En las personas con diabetes tipo 2, la resistencia a la insulina impide la producción de óxido nítrico a partir de la L-arginina y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas. En 4 ensayos clínicos de 50 diabéticos, la suplementación con L-arginina mejoró la reducción del daño oxidativo en los vasos sanguíneos y mejoró su función, lo que aumentó el flujo sanguíneo y redujo el riesgo de enfermedad cardíaca [ 15 , 16 , 17 , 18 , 19 ].
En ratas diabéticas, la suplementación con L-arginina redujo la masa grasa y los niveles de triglicéridos en sangre al aumentar la descomposición de ácidos grasos en ratas diabéticas [20 ].
En general, la evidencia limitada sugiere que la L-arginina puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 y sus complicaciones (especialmente la enfermedad cardíaca). Si tiene diabetes tipo 2 o tiene un alto riesgo de desarrollarla, puede consultar a su médico si la suplementación con L-arginina puede ser útil para usted. Sobre todo, nunca tome L-arginina en lugar de lo que su médico le recomiende o le recete.
2) Fortalecer la inmunidad
El óxido nítrico puede estimular el sistema inmunológico para que actúe sobre los patógenos y los destruya. Al aumentar su producción, la suplementación con L-arginina puede aumentar la inmunidad, especialmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados [ 3 ].
Varios estudios han demostrado los efectos estimulantes del sistema inmunitario de la infusión de L-arginina (sola o en combinación con ARN y ácidos grasos omega-3) antes y después de los procedimientos quirúrgicos. La L-arginina aumentó el número de células inmunitarias, alteró los niveles de citoquinas y aumentó la supervivencia de los pacientes [ 21 , 22 , 23 , 24 , 25 , 26 , 27 , 28 , 29 , 30 ].
Del mismo modo, las fórmulas infundidas con L-arginina mejoraron la respuesta inmunitaria, redujeron las infecciones y acortaron la estancia en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) en 4 ensayos clínicos de 130 pacientes gravemente heridos o quemados [ 31 , 32 , 33 , 34 ].
La L-arginina mejoró la función inmunológica (actividad y respuesta de los linfocitos, migración de neutrófilos a los sitios de infección y niveles de anticuerpos) en 2 ensayos en 59 personas mayores. En personas con infecciones recurrentes, aumentó los niveles de linfocitos asesinos naturales y anticuerpos [ 35 , 36 , 37 ].
Una prueba piloto en 11 personas que viven con el VIH encontró que la suplementación con L-arginina aumentó la cantidad de células asesinas naturales. Sin embargo, otro ensayo en 55 personas encontró solo un mayor aumento de peso pero ninguna mejora en la función inmunológica después de la suplementación con L-arginina y ácidos grasos omega-3 [ 38 , 39 ].
En el único ensayo clínico realizado en personas sanas que no eran ancianas (36 voluntarios no fumadores), la L-arginina aumentó la producción de linfocitos [ 40 ].
Una vez más, la evidencia limitada sugiere que la L-arginina puede ayudar a mejorar la función inmunológica, especialmente en personas que se recuperan de una cirugía o lesiones graves. Puede discutir con su médico si la L-arginina podría ser útil como complemento de su régimen de tratamiento.
Evidencia insuficiente para:
1) Curación de heridas.
La suplementación con L-arginina mejoró la cicatrización de heridas en un ensayo clínico en 30 personas mayores. Una dieta de L-arginina y aceite de pescado no solo aceleró la cicatrización de quemaduras en un ensayo clínico de 23 personas, sino que también aumentó la incidencia de infecciones y otras complicaciones [ 36 , 41 ].
En un pequeño ensayo de 15 personas, un gel de L-arginina tópico mejoró la cicatrización de las fisuras anales [ 42 ].
Sin embargo, ni la L-arginina oral ni la inyectada mejoraron la formación de vasos sanguíneos, el crecimiento de la piel y la función inmunológica en 2 ensayos clínicos de 53 personas que se sometieron a un autoinjerto de piel [ 43 , 44 ].
En 4 ensayos clínicos de más de 250 personas postradas en cama, la L-arginina (tanto sola como en combinación con zinc y vitamina C) mejoró la cicatrización de las úlceras por presión [ 45 , 46 , 47 , 48 ].
En ratones, la suplementación con L-arginina mejoró la cicatrización de heridas al aumentar el óxido nítrico, que promueve el desarrollo de vasos sanguíneos y la producción de colágeno [ 49 , 50 ].
Dado que la mayoría de los estudios fueron muy pequeños y hay resultados mixtos, no podemos considerar la evidencia suficiente para concluir con certeza que la L-arginina ayuda a la cicatrización de heridas. Se necesitan más estudios en poblaciones más grandes para sacar conclusiones.
2) Ansiedad
En 2 ensayos clínicos en 137 personas sanas, la suplementación con L-lisina y L-arginina (~3 gramos cada una) redujo la ansiedad y alteró los niveles de la hormona del estrés en respuesta a situaciones estresantes [ 51 , 52 ].
Aunque los resultados son prometedores, 2 ensayos clínicos son insuficientes para respaldar el uso de L-arginina para frenar la ansiedad. Se necesita más investigación clínica.
3) Fertilidad
En las mujeres, la fertilidad baja a menudo es causada por una respuesta ovárica deficiente a las hormonas. En un ensayo clínico de 34 mujeres que se sometieron a reproducción asistida , la suplementación con L-arginina aumentó las tasas de embarazo al aumentar la respuesta ovárica a las hormonas. Sin embargo, otro estudio de 32 mujeres sometidas a hiperestimulación ovárica encontró resultados opuestos [ 53 , 54 ].
En los hombres, la baja fertilidad a menudo es causada por un bajo conteo de espermatozoides y baja motilidad de los espermatozoides . En un ensayo clínico de 50 hombres subfértiles, la suplementación con L-arginina, L-citrulina y pycnogenol aumentó el volumen, la concentración, la viabilidad y la motilidad de los espermatozoides, posiblemente al aumentar la producción de NO [ 55 ].
Tres ensayos clínicos pequeños (con resultados mixtos) son claramente insuficientes para afirmar que la L-arginina ayuda con los problemas de fertilidad. Se necesitan estudios humanos más grandes y más sólidos para arrojar luz sobre este beneficio potencial.
Posibles efectos negativos de la suplementación con L-arginina
Esta lista no cubre todos los posibles efectos secundarios. Póngase en contacto con su médico o farmacéutico si nota cualquier otro efecto adverso.
Llame a su médico para obtener asesoramiento médico sobre los efectos secundarios.
1) Puede desencadenar una respuesta autoinmune
El óxido nítrico puede reaccionar con el peróxido de hidrógeno en el cuerpo para formar radicales libres, lo que puede aumentar el daño oxidativo, la muerte celular y desencadenar una respuesta autoinmune. Al aumentar los niveles de óxido nítrico, la L-arginina puede causar estos efectos adversos [ 3 ].
2) Puede actuar como laxante
Ha habido informes de que la L-arginina causa diarrea cuando se toma con el estómago vacío [ 56 ].
L-Arginina: seguridad, dosificación, efectos secundarios y precauciones
La L-arginina se produce en el cuerpo pero se produce en niveles muy bajos. Por esta razón, la suplementación a veces puede ser útil , especialmente en los ancianos [ 57 ].
La ingesta dietética promedio de L-arginina es de 5,4 gramos por día. Los alimentos ricos en arginina incluyen carnes rojas, pescado, productos lácteos, nueces y aves [ 3 ].
La L-Arginina se puede encontrar en carnes rojas, pescado, productos lácteos, nueces y aves.
También se puede tomar como suplemento. Las cápsulas suelen contener 250 mg de L-arginina.
Los estudios han encontrado muy pocos efectos secundarios adversos al tomar L-arginina en concentraciones diarias de 20 gramos o menos. Consulte a su médico si nota efectos secundarios graves o leves persistentes después de la suplementación con L-arginina [ 58 ].
Como se mencionó anteriormente, se recomienda tomarlo con alimentos para evitar sus posibles efectos laxantes.
